Kawa rozpuszczalna została wymyślona w Stanach Zjednoczonych Ameryki podczas pierwszej wojny światowej. Produkt ten miał służyć przede wszystkim żołnierzom nie mającym czasu na froncie, na parzenie kawy sposobem tradycyjnym. Pierwszy sposób wyprodukowania kawy rozpuszczalnej polega na zaparzeniu wodą o wysokiej temperaturze i pod wysokim ciśnieniem, zmielonej kawy.

W wyniku tego zabiegu otrzymuje się gęsty, oleisty, ekstrakt kawy. Kolejna faza, polega na rozpyleniu otrzymanego ekstraktu pod wysokim ciśnieniem i osuszenie go gorącym powietrzem. Tak powstaje kawa proszkowa, która po procesie aglomeracji przyjmuje postać granulek o różnym kształcie.