Obszar uprawy kawy na świecie wynosi ok. 10 mln hektarów. Tereny spełniające wymogi do założenia plantacji układają się w tzw. Pas Kawowy. Obejmuje on ziemie Afryki środkowej i środkowo-zachodniej, Ameryki Środkowej, Ameryki Południowej, a także Indonezję, Indie i Nową Gwineę.

Kawa rośnie na terenach, na których nie istnieje wyraźny podział na pory roku, a wahania temperatury nie są zbyt duże. Temperatura nie może być niższa niż 15 stopni, ani wyższa niż 30 stopni. Dla Robusty optymalną temperaturą jest 26 stopni Celsjusza, natomiast Arabika rośnie najlepiej w temperaturze 20-25 stopni. Nasiona kawowca kiełkują w temperaturze 24 stopni.